聽到自家娘子這般軟語，張樂行雖然人到中年，精力已經大不如前，卻是精神一振，摟住了這個最得寵的小老婆的腰肢：“金蟬，咱們家裏向來是我主外，你主內，我若是外事不決，一定要聽你的金玉良言。”

這個女人的名字叫作杜金蟬，原來是大戶人家的使喚丫頭出身，只是她被主家欺淩得太狠，一怒之下就只能跳江自盡，結果恰被張樂行所救，張樂行見到杜金蟬既有相貌又能持家，就不顧非議娶了比自己小了整整兩輪的杜金嬋作了小老婆，寵愛甚至超過了自己家裏的大老婆。

而杜金蟬也笑了：“謝謝郎君，我只說一句，當家現在這個位置，絕不是自己想坐上去的，是大夥兒架起來的！咱們家裏的家業怎麽可能作亂黨，但是到了現在這個地步，若不轟轟烈烈幹上一場，就真能當一個富家翁！大好頭顱，絕不空擲！”

她雖然是女子，但這幾句話說的是卻轟轟烈烈，擲地有聲，張樂行當即笑了：“說的沒錯，說的沒錯，娘子說的極是在理！”

他原來還有幾分猶豫，幾份觀望，但是杜金蟬這幾句話卻是說到他心底去了，他手上二三十萬撚子，不經一戰就直接受了柳絕戶招安象什麽話，他在雉河集起撚子的時候，這個小小的柳絕戶還不知道呆在哪裏的山溝溝。

他念頭通達，當即謝過了杜金蟬：“金蟬，你真是我的賢內助，我若有一份基業，這皇後的位置非得交給你不可！”

“郎君說笑了！”杜金蟬卻是盈盈一低身，謝過了張樂行的美意：“郎君若是有心，就對馬夫人多些恩愛！”

有這麽一位賢內助，張樂行那真是樂得找不到北了，而杜金蟬就行了個禮，回了後院處理家裏的閑事。

她是窮苦人家出身，雖然現在家大業大，但是不但能操持得家務，而且那些繡花走線的功底也沒放下，她就想著替張樂行再納一雙鞋底。

秋風快起了，天氣冷了，當家的在外面受的風雨太大，落下了不少毛病，希望這個冬天能早點過去，只是杜金蟬才準備開工的時候，就聽得外面有人用金鈴般的聲音說道：“金蟬，怎麽這是給盟主作的？我也回去給我家那位納一雙！”

杜金蟬擡頭一看，這無聲無息出現在門口的是撚軍之中另一位出名的巾幗英雌，張龍的婆娘劉三娘，這劉三娘不但俊俏，而且也是潑辣婆娘，急了就握緊了家傳的丈二長纓，在人群之中殺一個三進三出，向來沒有能擋得住她的長纓槍，更不要說，劉三娘比不得杜金蟬只管操持家務，在諸位撚首與淮北的諸位土豪之中，她憑借著一張嘴穿針走線，甚至有人說她一張嘴可以勝過了三千撚子。

只是她在露面太多，也傳出了些風流軼事，杜金蟬雖然不大理外事，也能聽到不少，因此一看到劉三娘，她就有些猶疑，這畢竟是張樂行的內院，這劉三娘怎麽來的？

劉三娘也看出杜金蟬的疑問，她帶著得意說道：“順手一抄墻就進來了，這樣的墻，我翻一百道都沒問題，金蟬，你住在這裏，可得小心那些生龍活虎的後生漢啊！”

杜金蟬呸了一聲，她知道劉三娘來意不善，特別現在腰間還別了好幾把飛鏢、飛刀，一副江湖兒女模樣：“三娘子，你就直接把話挑明了，我們張家，女人從來不在外面拋頭露面！”

劉三娘一身黑衣，卻是別有風情，她往門旁一側，偎在那裏：“金蟬，我也跟你露個底！我們當家那位想讓我問一句，現在該不該回雉河集？”

現在十幾萬撚子陷在黃河邊上，時常衣食無著，困頓得很，因此藍旗的一群撚首支撐不住了，首先由在撚軍大名鼎鼎的劉惡狼挑頭，堅決要回雉河集老家，而張龍占據鳳陽，也對老家頗有留戀，一心想回淮北——事實這個時候已經沒有淮北了，一場大洪水讓黃河奪淮，整個淮河南北都是一片黃水，形成了中國近世以降又一次驚人的生態災害。

而杜金蟬也是真正的英雌人物：“十幾萬嘴在淮南找不著吃食，難道到雉河集就能找到衣食，張龍也是我們撚子中頂天立地的好漢子，難道就沒這份勇氣嗎？”

“好！”劉三娘也是拿得起放得下的英雌，她當即說道：“有金蟬這句話就行了，我替我們當家的謝過了！”

說畢，劉三娘就轉身出房，接著就見她一翻墻，一個燕子抄身就上了墻，消失在墻角之中，杜金蟬知道劉三娘的身手極好，但是這等本領顯露出來，還是讓她吃了一驚。

只是這莫名奇妙的來去，卻是讓杜金蟬生了狐疑，連這只鞋底都沒興趣納下去，當即去找馬氏詢問起最近撚軍中的變故來，畢竟馬氏是張樂行的正室，許多老派的撚首，從來是只認馬氏的。

只是她在馬氏那裏也探聽不到什麽消息，只是聽馬氏說，現在當家的雖然有心打下了和州巢湖，給柳絕戶一個教訓，卻是先把心思放在了廬州，準備打下讓廬州讓隊伍好好休整一番。

只是這廬州也不是什麽好打的地方，事實上自從安慶失守之後，大清朝與太平軍就把廬州一帶作為爭奪的首要重點，想吃下這麽一塊肥肉，撚子也費些力氣不可。

在馬氏這裏探聽不到什麽消息，她只能在外面找了一些撚首婆娘問了問，但是兩天下來，也沒有什麽結果，大家對於張樂行想吃肥肉的想法大致是讚成，但也是藍旗為主，黃旗與黑旗都有人想回雉河集。

這一天，她覺得打探不出什麽東西，就又回了自己的院子，只是今天才一進門，就聽得墻上有了笑聲：“金蟬，我晚上找個這個生龍活虎的後生漢過來？”

“呸！”杜金蟬啐了一聲，看到劉三娘就輕松寫意地站在了院墻上，十分瀟灑地豎著二郎腿在朝下笑：“劉三娘，你發什麽瘋？我們家可不象你家當家的。”

“我們兩家應當多親近才是！”劉三娘調笑道：“難道你還不知道嗎？”

“不知道什麽？”

“我們家當家的替盟主砍了劉惡狼的腦袋！”

劉惡狼？

杜金暗被這個消息嚇倒了：“咱們撚子火並了？”

難道她總覺得這兩天撚子裏的氣氛不大對勁，總有一些山雨欲來的味道，而劉三娘輕輕一抄身，已經從一丈多高的院墻跳了下來，姿態甚美，接著她笑著說道：“那天我替當家的找金蟬來拿主意，結果你說了，我們撚子的生路在南邊，於是我們當家就知道盟主的主意已經定了，便迷途知返了？”

可是杜金蟬卻依然是有著手腳冰冷的感覺，撚子從起事到現在，可沒發生象這樣的大火並，劉惡狼可不是尋常人，他在藍旗可是數一數二的豪強，他們劉氏一族更是有好幾百人入子撚子，就這麽掉了腦袋？

劉三娘仍舊是笑臉盈盈，仿佛說的是一件無足輕重的事情：“誰叫劉惡狼不知好歹，犯了眾怒，十幾萬撚子都等去南邊好好發一筆，就是他挑頭要回家，大家好言相勸，他硬要刀兵相交，沒辦法，只好替天行道了。”

杜金蟬卻知道事情絕不是象劉三娘說的這麽簡單，回雉河集與淮北已經是許多撚首的共識，而普通的撚子對於回淮北有著更多的熱情，眼見田裏有收成了，他們怎麽能不關心。

當然劉惡狼也不是省油燈，劉三娘說他犯了眾怒也是確有實情，這些年他在淮北屠了多少村鎮，搶了多少女人，別的不說，前次一個莊子幾百號人就被劉惡狼殺得寸草不生，最後只留了一個與劉家有親戚關系的小孩。

因此杜金蟬覺得心底越來越難受，當家的作這事恐怕後患無窮，不過她沒當面表露出來，只是問了一句：“劉惡狼隊伍歸誰？”

“好馬好槍好女人都是撚子的，大家作了一回日子主！”

很顯然，劉惡狼以及他的同盟所擁有的一切，都已經被參與這件事的撚首分得幹幹凈凈，杜金蟬不敢嘆氣，只是抓住了劉三娘的手問道：“三娘子，這件事，你出了幾成力？”

“我替當家的拿了主意！”劉三娘根本不懼怕杜金蟬的凝視，她的語氣變得潑辣起來：“金蟬，我只說一句話，這次南下，盟主不能虧待我們當家的，若不是我們當家手起刀落，劉惡狼現在就能把幾萬撚子拉走了！”

“我記著！”杜金蟬咬碎了銀牙：“你們該得的金子銀子，一分都不少！”

“不！”劉三娘卻是毫不猶豫地說出了自己的目的：“向來的規矩，開了城，盟主分第一份，下面的旗主再依次分成，我想說的，劉惡狼的位置，由我們當家的來頂，藍旗首先讓我來挑！”

杜金蟬吃了一驚：“這是要打和州還是巢湖？”

“是廬州，隊伍馬上就要走了！你得給我們一個承諾，我知道，你們當家的素來都聽你的！”

杜金蟬還不知道這件事：“廬州？”

“沒錯，是廬州，現在馮思賢派了三千五百虹兵來打廬州，正是我們撚子開廬州的天賜良機！”

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